忧国者以为救亡之策，莫不急于教育。当是时，官鹜其说，竞兴大学。謇独以为宜从养成小学教员始，先以私资立师范，由是而两湖两江师范继起。私意谓国家无穷之希望，兆于学生，有一线之曙光矣。曷言之？师范启其塞，小学导其源，中学正其流，专门别其派，大学会其归。士成士，农成农，工商成正商，进而为持廉尚此之议士官吏，推而为有勇知方之海陆军人。人皆有学，学皆务实，秉礼以自处，明义以处人。

----《正告南通自立非自立各学校学生及教职员》